Als Schulleiter und Lehrperson von überwiegend Jugendlichen und Erwachsenen komme ich quasi berufsbedingt immer wieder dazu, mich mit der Pädagogik verwandten Themen zu beschäftigen. So bin ich kürzlich mit der JAMES-Studie der Hochschule für angewandte Psychologie ZHAW in Kontakt gekommen und habe mir Zeit genommen, diese eingehender zu studieren. Seit 2010 bildet die JAMES-Studie den Medienumgang von Jugendlichen in der Schweiz ab. JAMES steht für Jugend, Aktivitäten, Medien – Erhebung Schweiz und wird alle zwei Jahre repräsentativ durchgeführt. Es werden jeweils über 1'000 Jugendliche im Alter von 12 bis 19 Jahren aus den drei grossen Sprachregionen der Schweiz befragt.

Was in der Studie immer wieder zum Ausdruck kommt, sind die problematischen Aspekte der Mediennutzung und die damit verbundenen negativen Auswirkungen auf Kinder und Jugendliche. Die befragte Alterskohorte in der Studie entspricht einem grossen Teil unserer Lernenden. Daher auch mein persönliches Interesse, mehr darüber zu erfahren. Als Bildungsfachperson fällt mir vermehrt auf, dass sich gerade bei jüngeren Menschen der Medienkonsum erheblich verändert hat. Heute besitzen ausnahmslos alle mindestens ein Handy und sogar einen Laptop oder ein Tablet. Wie oben bereits angedeutet, ist der Rückgang der Empathie und des Mitgefühls sehr wahrscheinlich durch genau diese Mediennutzung im Alltag bedingt. Auch das ist etwas, was in der Studie sehr detailliert erläutert wird. Die Gründe liegen eigentlich auf der Hand. Im Internet ist Empathie kaum möglich, da wir die meisten Menschen dort entweder gar nicht oder nur sehr oberflächlich kennen. Wie soll es so möglich sein, tiefe emotionale Beziehungen zu diesen eigentlich sehr fremden Menschen aufzubauen? Meistens surfen wir anonym durch die Welt. Unsere Identität oder unsere persönlichen Merkmale sind nur oberflächlich bekannt. Beim Betrachten und Beobachten im Schulzimmer fällt dabei immer wieder auf, dass die Realität nicht sehr viel gemeinsam hat mit dem, was man im Internet sieht und hört. Es erinnert mich an dieser Stelle an den Film «Avatar», bei dem eine Versuchsperson eine andere Gestalt annimmt und sich dabei in einer anderen Welt bewegt. Jugendliche nehmen meiner Meinung nach vermehrt eine avatarähnliche Stellung im Internet ein. Sie bilden eine Art Kopie ihrer selbst, nur bis an die Grenzen optimiert und an alle Freunde herangetragen. Auch die Sprache verfällt darin buchstäblich. Sie verkümmert dabei fast vollständig. Im gewöhnlichen kommunikativen Alltag wäre dies so nicht möglich. Ein Mensch, der vor mir steht und traurig ist, löst mehr aus, als wenn jemand im Internet schreibt «Ich bin traurig». Mobbing und Shitstorms sind daher meines Erachtens Anzeichen für diese gestörte Kommunikation und das Fehlen an Empathie. Fast monatlich muss ich als Schulleiter irgendwo ein Mobbingthema lösen. Offenbar scheint es nun auch viel einfacher zu sein, vermeintliche Freunde und Beziehungen aufzubauen als im realen Leben. Ob wir all diese «Freunde» verarbeiten können, ist wieder eine andere Frage. Ich denke eher nicht. Die Inhalte der von vielen Jugendlichen genutzten Medien wie Instagram, Facebook, WhatsApp, Twitter, Snapchat und wie sie alle heissen, handeln zunehmend von Gewalt. Aus dieser Perspektive erscheint ein Rückgang an Empathie verständlich.